Обычно при игре на саксофоне активно используют два вида аппликатуры — основную и вспомогательную. Под основной аппликатурой понимают такую аппликатуру, которая в наибольшей степени отвечает требованиям качественного звукоизвлечения, естественного образования хроматического звукоряда и логичного движения пальцев. К вспомогательной аппликатуре относятся те аппликатурные комбинации, которые образуются либо с помощью замены одной аппликатуры другой, отличающейся существенно от основной, либо при частичном добавлении к основной аппликатуре дополнительных клапанов и рычагов. Аппликатура саксофона имеет свои условные обозначения, которые выставляются по мере необходимости в нотном тексте (см. рис. выше).
Применение вспомогательной аппликатуры преследует, по крайней мере, четыре главные цели:
- Облегчение игры технически сложных переходов.
- Корректировку звуковысотной интонации.
- Исполнение мелодических украшений (трелей, тремоло, форшлагов и т. п), особых эффектов (клапанного вибрато, глиссандо).
- Извлечение интервалов, выходящих за рамки темперированного строя (четвертьтоновой альтерации, многозвучий), нетрадиционных приемов.
С самого начала занятий на саксофоне исполнителю нужно тщательно изучить, а затем и осмысленно применять в игре так называемую аппликатуру одних и тех же звуков.
Например, в хроматическом переходе и при игре трели фа – фа-диез, особенно в быстром темпе, лучше использовать вспомогательный клапан (Tf):